O aquecimento global é o aumento gradual da temperatura média da atmosfera e dos oceanos em todo o planeta, causado por diversos fatores naturais e humanos, nomeadamente, a concentração de gases com efeito de estufa que tem consequências graves para o ambiente e para a sobrevivência humana.

Serve para compreender e acompanhar o aumento da temperatura média do planeta e os seus efeitos no clima, nos ecossistemas e nas sociedades, contribuindo para a definição de medidas de mitigação e adaptação às alterações climáticas.